Le voyage en train entre Bangkok et Sukhothaï représente l’une des expériences ferroviaires les plus enrichissantes de Thaïlande, mêlant praticité économique et découverte du patrimoine historique exceptionnel. Cette liaison, bien qu’indirecte, permet d’accéder au joyau archéologique de l’ancien royaume siamois en empruntant la Northern Line de la State Railway of Thailand jusqu’à Phitsanulok, avant de poursuivre par voie terrestre. L’itinéraire séduit particulièrement les voyageurs désireux de combiner transport authentique et immersion culturelle, offrant un aperçu saisissant des paysages ruraux thaïlandais et des traditions ferroviaires locales.
Lignes ferroviaires disponibles entre bangkok et sukhothaï : northern line et connexions
State railway of thailand northern line jusqu’à phitsanulok
La Northern Line constitue l’épine dorsale du réseau ferroviaire septentrional thaïlandais, s’étendant sur 751 kilomètres depuis Bangkok jusqu’à Chiang Mai. Cette ligne historique, inaugurée en 1922, dessert Phitsanulok après un parcours de 377 kilomètres, positionnant cette ville comme la porte d’entrée ferroviaire vers Sukhothaï. Les trains empruntent un tracé pittoresque traversant les plaines centrales, les contreforts montagneux et de nombreux villages traditionnels, offrant aux passagers une perspective authentique sur la Thaïlande rurale.
L’infrastructure ferroviaire entre Bangkok et Phitsanulok présente des caractéristiques techniques intéressantes : la ligne fonctionne principalement en voie unique avec des sections de croisement stratégiques, limitant ainsi la fréquence des services mais garantissant une expérience de voyage détendue. Les trains circulent à une vitesse moyenne de 60 km/h , permettant d’apprécier pleinement les paysages environnants et les activités locales observables depuis les fenêtres.
Service de bus de substitution Phitsanulok-Sukhothaï historical park
Aucune liaison ferroviaire directe ne dessert Sukhothaï depuis l’arrêt du service ferroviaire local en 1990. Cette situation nécessite un transfert obligatoire à Phitsanulok vers un service routier pour compléter le voyage sur les 58 kilomètres restants. Les bus réguliers opèrent entre le terminal de Phitsanulok et la nouvelle ville de Sukhothaï toutes les 30 minutes entre 6h et 18h, avec un temps de trajet d’environ 1 heure. Cette connexion intermodale, bien qu’ajoutant une étape logistique, permet de découvrir les paysages agricoles de la région et d’observer l’évolution de l’urbanisation thaïlandaise.
Les services de bus proposent différents niveaux de confort, depuis les songthaews locaux climatisés jusqu’aux minivans VIP avec sièges inclinables. Cette diversité tarifaire, s’échelonnant de 50 à 120 bahts, permet à chaque voyageur de choisir l’option correspondant à son budget et ses exigences de confort. La coordination entre les horaires ferroviaires et les départs de bus reste généralement fluide, les chauffeurs étant habitués aux arrivées des trains de Bangkok.
Gare de hua lamphong vs gare de bang sue junction comme points de départ
Depuis janvier 2023, la nouvelle gare centrale de Bang Sue Junction (officiellement nommée Krung Thep Aphiwat Central Terminal) a remplacé la historique gare de Hua Lamphong pour la plupart des services longue distance vers le nord. Cette transition majeure impacte significativement l’organisation des départs vers Phitsanulok, avec des implications pratiques importantes pour les voyageurs. Bang Sue Junction, située à 15 kilomètres au nord du centre historique de Bangkok, offre des installations modernes mais nécessite une planification différente des transferts urbains.
Hua Lamphong conserve néanmoins certains services locaux et trains spéciaux, créant parfois une confusion pour les voyageurs non informés. Il devient donc essentiel de vérifier systématiquement le point de départ lors de la réservation des billets. Les deux gares sont reliées par la ligne bleue du MRT (métro souterrain de Bangkok), facilitant les transferts pour les voyageurs logeant dans le centre-ville. Cette nouvelle configuration, bien que moderne, modifie l’expérience traditionnelle du départ ferroviaire depuis le cœur historique de Bangkok.
Train spécial sukhothai heritage express en saison haute
Durant les périodes de forte affluence touristique, notamment de novembre à février et pendant les festivals majeurs, la State Railway of Thailand opère occasionnellement des services spéciaux baptisés « Heritage Express » vers Phitsanulok. Ces trains, généralement composés de matériel roulant restauré des années 1960-70, proposent une expérience nostalgique avec décoration d’époque et services de restauration traditionnels. Bien que plus coûteux que les services réguliers, ces convois offrent une immersion culturelle unique et des prestations haut de gamme.
La réservation de ces services spéciaux s’effectue exclusivement via le site officiel de la SRT ou les guichets des gares principales, avec une ouverture des ventes 60 jours avant le départ. Les tarifs oscillent entre 800 et 1500 bahts selon la classe choisie, incluant souvent un repas traditionnel et des animations culturelles pendant le voyage. Cette option séduit particulièrement les passionnés de patrimoine ferroviaire et les voyageurs recherchant une expérience authentique du transport thaïlandais historique.
Horaires et fréquences des trains Bangkok-Phitsanulok sur la northern line
Train express n°7 et n°109 : départs matinaux et nocturnes
Les trains Express n°7 et n°109 représentent les services les plus populaires pour rejoindre Phitsanulok depuis Bangkok, offrant des horaires pratiques et un confort appréciable. Le train n°7, surnommé « morning express », quitte Bang Sue Junction à 8h30 pour une arrivée prévue à Phitsanulok vers 14h45, soit un trajet de 6 heures 15 minutes. Cette option matinale permet d’arriver en milieu d’après-midi avec suffisamment de temps pour organiser le transfert vers Sukhothaï et s’installer avant la soirée.
Le train n°109 « night express » propose un départ nocturne à 22h00, arrivant à Phitsanulok vers 4h30 le lendemain matin. Ce service nocturne, équipé de couchettes en seconde classe et de cabines privées en première classe, permet d’économiser une nuit d’hébergement tout en voyageant confortablement. Les couchettes inférieures , plus spacieuses et situées près des fenêtres, coûtent environ 100 bahts de plus que les couchettes supérieures mais offrent davantage d’intimité et de commodité.
Ces deux services disposent de voitures climatisées en première et seconde classe, avec des sièges inclinables et un espace bagages adéquat. La ponctualité reste généralement satisfaisante sur cette section, avec des retards moyens inférieurs à 30 minutes, sauf en cas de conditions météorologiques exceptionnelles ou de maintenance imprévue de la voie.
Train rapid n°51 et n°207 : options journée avec arrêts multiples
Les trains Rapid n°51 et n°207 offrent une alternative économique aux services Express, avec des tarifs réduits mais des temps de trajet prolongés en raison d’arrêts supplémentaires dans les gares intermédiaires. Le train n°51 effectue son départ quotidien de Bang Sue Junction à 6h45, desservant une quinzaine de stations avant d’atteindre Phitsanulok vers 14h30. Cette option matinale très précoce convient aux voyageurs souhaitant optimiser leur journée d’arrivée et disposant de la flexibilité nécessaire pour un réveil anticipé.
Le train n°207, service de fin de matinée, quitte Bangkok à 11h15 pour une arrivée prévue à Phitsanulok vers 19h45. Ces trains Rapid proposent trois classes de voyage : troisième classe non climatisée (la plus économique), seconde classe avec ventilation ou climatisation, et première classe climatisée avec sièges rembourrés. Les tarifs s’échelonnent de 165 bahts en troisième classe à 485 bahts en première classe, représentant un avantage économique substantiel par rapport aux services Express.
L’expérience de voyage en train Rapid diffère notablement des services Express : les arrêts fréquents permettent d’observer la vie locale des petites gares, de découvrir les spécialités culinaires régionales proposées par les vendeurs ambulants, et d’interagir avec les populations locales. Cette immersion authentique compense largement la durée de trajet supplémentaire pour les voyageurs privilégiant l’expérience culturelle à l’efficacité pure.
Variations saisonnières des horaires pendant songkran et haute saison
La State Railway of Thailand ajuste ses horaires et fréquences en fonction des variations saisonnières de la demande, particulièrement durant la période de Songkran (mi-avril) et la haute saison touristique (novembre-février). Pendant Songkran, le Nouvel An thaïlandais, des trains supplémentaires sont mis en service pour répondre à l’affluence massive des Thaïlandais retournant dans leurs provinces d’origine. Ces services exceptionnels peuvent modifier les horaires habituels et nécessitent des réservations très anticipées.
Durant la haute saison touristique, la demande internationale accrue entraîne souvent une augmentation de la fréquence des services Express et l’ajout de voitures supplémentaires aux compositions existantes. Cette période correspond également à l’opération des trains Heritage Express mentionnés précédemment. Les voyageurs doivent donc s’attendre à des conditions de réservation plus tendues et des tarifs légèrement majorés, particulièrement pour les couchettes et cabines privées.
Inversement, durant la saison des pluies (juin-octobre), certains services peuvent être temporairement suspendus ou retardés en raison des conditions météorologiques. Il est recommandé de consulter régulièrement le site officiel de la SRT ou de contacter les gares pour connaître les dernières informations sur les horaires et la disponibilité des services.
Correspondances optimales avec les bus Phitsanulok-Sukhothaï
L’organisation efficace des correspondances entre les trains et les bus constitue un élément clé du succès de ce voyage intermodal. Les horaires d’arrivée des trains Express à Phitsanulok (14h45 et 4h30) s’harmonisent bien avec les fréquences des bus vers Sukhothaï, qui opèrent dès 6h00 le matin jusqu’à 18h00 le soir. Pour le train n°7 arrivant en milieu d’après-midi, les voyageurs disposent d’environ quatre heures pour effectuer le transfert et atteindre Sukhothaï avant la tombée de la nuit.
Les passagers du train de nuit n°109, arrivant vers 4h30, doivent patienter environ une heure et demie avant le premier départ de bus vers Sukhothaï. Cette attente peut être mise à profit pour prendre un petit-déjeuner dans les échoppes locales près de la gare ou explorer brièvement le centre-ville de Phitsanulok. La gare de Phitsanulok dispose de salles d’attente climatisées et de consignes à bagages pour faciliter cette transition matinale.
Pour optimiser les correspondances, il est conseillé de prévoir une marge de sécurité de 30 minutes minimum entre l’arrivée du train et le départ du bus souhaité, compte tenu des retards potentiels et du temps nécessaire pour se déplacer de la gare au terminal routier, situé à environ 10 minutes à pied ou 5 minutes en tuk-tuk.
Classes de voyage et tarification SRT pour l’itinéraire Bangkok-Phitsanulok
La structure tarifaire de la State Railway of Thailand pour l’itinéraire Bangkok-Phitsanulok reflète la diversité des services proposés et permet à chaque voyageur de trouver une option correspondant à son budget et ses exigences de confort. La première classe, disponible uniquement en configuration couchettes sur les trains de nuit, propose des cabines privées de deux places convertibles avec air conditionné, literie fournie, et service de restauration inclus. Les tarifs oscillent entre 1200 et 1500 bahts selon la saison et la disponibilité, positionnant cette option comme le choix premium pour les voyageurs privilégiant l’intimité et le confort maximal.
La seconde classe se décline en plusieurs configurations : sièges inclinables climatisés en service diurne (400-600 bahts), couchettes climatisées en service nocturne (800-1000 bahts), et sièges ordinaires avec ventilation (250-350 bahts). Cette classe intermédiaire représente le compromis idéal entre confort acceptable et tarification raisonnable , particulièrement appréciée des voyageurs expérimentés et des habitants locaux effectuant des trajets réguliers.
La troisième classe, exclusivement proposée en configuration sièges sans climatisation, constitue l’option la plus économique avec des tarifs s’échelonnant de 165 à 220 bahts selon le type de service. Malgré l’absence de climatisation, les fenêtres ouvrantes et les ventilateurs de plafond assurent une circulation d’air acceptable, particulièrement appréciable pour découvrir les parfums et sons de la campagne thaïlandaise. Cette classe populaire offre une immersion authentique dans les habitudes de transport local et permet de nombreuses interactions avec les voyageurs thaïlandais.
La réservation anticipée s’avère particulièrement recommandée pour les couchettes et cabines privées, car ces services affichent régulièrement complet durant les périodes de forte demande.
La politique tarifaire inclut des suppléments pour certains services : 20 bahts pour les vélos, 50 bahts pour les bagages excédentaires (au-delà de 30 kg), et des majorations variables pour les animaux de compagnie. Les enfants de moins de 3 ans voyagent gratuitement sans siège attitré, tandis que ceux âgés de 3 à 11 ans bénéficient d’une réduction de 50% sur tous les tarifs.
Stations intermédiaires stratégiques : ayutthaya, lopburi et phitsanulok
Le parcours ferroviaire entre Bangkok et Phitsanulok traverse des stations historiques d’importance majeure, offrant aux voyageurs flexibles la possibilité d’enrichir considérablement leur expérience culturelle. Ayutthaya, située à 76 kilomètres de Bangkok, constitue le premier arrêt stratégique avec ses ruines spectaculaires classées au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les trains s’arrêtent environ 10 minutes en gare d’Ayutthaya, permettant d’observer l’animation locale et les voyageurs rejoignant le site historique depuis la gare située à 2 kilomètres du parc archéologique.
Lopburi, surnommée la « ville des singes », représente une halte fascinante située à 153 kilomètres de Bangkok. Cette ancienne capitale du royaume de Lopburi abrite des temples khmers remarquables et une colonie de macaques qui ont élu domicile dans le centre historique. L’arrêt ferroviaire dure généralement 15 minutes, suffisant pour apercevoir l’effervescence de cette ville unique où tradition et modernité coexistent de manière saisissante. Les voyageurs peuvent organiser une escale d’une journée en utilisant les services ferroviaires suivants pour poursuivre vers Phitsanulok.
Phitsanulok elle-même mérite une attention particulière au-delà de sa fonction de hub de correspondance. Cette ville de 270 000 habitants, considérée comme le berceau du roi Naresuan, abrite le Wat Phra Si Ratana Mahathat contenant l’une des statues de Bouddha les plus vénérées de Thaïlande. La gare de Phitsanulok, modernisée en 2018, dispose d’installations confortables incluant consignes, restaurants, et services de change, facilitant l’organisation de visites urbaines avant le départ vers Sukhothaï.
Transport terrestre Phitsanulok-Sukhothaï historical park
Bus phitsanulok bus terminal vers new sukhothaï bus station
Le terminal routier de Phitsanulok, situé à 1,5 kilomètre de la gare ferroviaire, dessert la nouvelle ville de Sukhothaï via plusieurs opérateurs proposant des niveaux de service différenciés. Les bus climatisés standard, opérant toutes les 30 minutes de 6h00 à 18h00, constituent l’option la plus populaire avec un tarif de 50 bahts et une durée de trajet d’environ 1 heure. Ces véhicules de 40 places offrent un confort acceptable et des espaces bagages adequats pour les sacs à dos et valises de taille moyenne.
Les minivans VIP, plus coûteux mais plus rapides (120 bahts, 45 minutes), proposent 12 places avec air conditionné renforcé et sièges inclinables. Cette option premium séduit particulièrement les voyageurs pressés ou ceux privilégiant le confort maximal. Les départs s’effectuent dès que le véhicule atteint sa capacité maximale, généralement toutes les 45 minutes pendant les heures de pointe. Il est recommandé de réserver sa place via les guichets du terminal pour garantir un départ à l’heure souhaitée, particulièrement en fin d’après-midi.
Pour rejoindre le terminal depuis la gare ferroviaire, plusieurs options s’offrent aux voyageurs : marche de 15 minutes par un itinéraire urbain sûr et bien balisé, tuk-tuk pour 60-80 bahts, ou songthaew local pour 20 bahts. La signalétique en anglais facilite la navigation, et le personnel de gare peut fournir des indications précises en cas de difficulté. L’achat des billets s’effectue directement au terminal, sans possibilité de réservation anticipée pour les services standard.
Services de songthaew locaux entre new et old sukhothaï
Une fois arrivés à la nouvelle ville de Sukhothaï, les voyageurs doivent organiser le transfert final vers le parc historique situé à 12 kilomètres à l’ouest. Les songthaews, ces camionnettes aménagées emblématiques du transport rural thaïlandais, assurent cette liaison toutes les 20 minutes de 7h00 à 17h00. Le tarif fixe de 30 bahts par personne reste inchangé depuis plusieurs années, rendant cette option particulièrement économique pour les voyageurs individuels ou en couple.
Ces véhicules colorés, pouvant transporter jusqu’à 15 passagers, offrent une expérience authentique du transport local avec banquettes face à face et côtés ouverts permettant d’apprécier la brise et les paysages ruraux. Le trajet de 25 minutes traverse rizières, villages traditionnels, et petites exploitations agricoles, constituant une introduction parfaite à l’atmosphère paisible de la région de Sukhothaï. Les chauffeurs, habitués aux touristes internationaux, peuvent fournir des informations basiques en anglais sur les points d’intérêt visibles pendant le parcours.
Pour le retour vers la nouvelle ville, le dernier songthaew quitte généralement le parc historique vers 17h30, nécessitant une planification attentive pour éviter de rater les dernières correspondances vers Phitsanulok. En cas de retard, des taxis locaux proposent le même trajet pour 200-300 bahts, ou des services de moto-taxi pour 150 bahts pour les voyageurs avec bagages légers uniquement.
Location de scooters et vélos à phitsanulok pour l’autonomie totale
Les voyageurs expérimentés peuvent opter pour la location d’un scooter à Phitsanulok, offrant une autonomie complète et la possibilité d’explorer la région à leur rythme. Plusieurs agences situées près de la gare proposent des Honda Wave 110cc ou Yamaha Mio 125cc pour 250-350 bahts par jour, assurance de base incluse. Cette option nécessite un permis de conduire international valide et une caution de 3000-5000 bahts, généralement prélevée sur carte de crédit.
L’itinéraire Phitsanulok-Sukhothaï Historical Park emprunte la route 101, une voie bien entretenue et correctement signalisée, avec un trafic modéré et des paysages remarquables. Le trajet de 58 kilomètres se parcourt confortablement en 1h15, permettant des arrêts photo spontanés dans les villages traversés ou près des temples ruraux jalonnant le parcours. Les stations-service sont régulièrement espacées, et plusieurs restaurants locaux offrent des haltes appréciables pour découvrir la gastronomie régionale.
Pour les voyageurs privilégiant l’écotourisme, la location de vélos électriques représente une alternative émergente avec des autonomies de 60-80 kilomètres. Bien que plus coûteuse (500-600 bahts par jour), cette option permet une immersion totale dans l’environnement rural tout en conservant un impact écologique minimal. Certains établissements d’hébergement de Sukhothaï proposent des services de rapatriement des vélos loués à Phitsanulok, facilitant la logistique pour les voyageurs souhaitant poursuivre leur périple par d’autres moyens de transport.
Alternatives de transport direct : bus VIP et vols domestiques Bangkok-Sukhothaï
Bien que le voyage ferroviaire via Phitsanulok offre une expérience authentique, plusieurs alternatives de transport direct méritent considération selon les contraintes temporelles et budgétaires de chaque voyageur. Les bus VIP opérant depuis le terminal Mo Chit de Bangkok proposent des liaisons directes vers Sukhothaï avec des services haut de gamme comparables aux autocars européens. Ces véhicules de 32 places, équipés de sièges inclinables à 140 degrés, climatisation individuelle, et divertissements personnalisés, effectuent le trajet en 6-7 heures pour un tarif de 350-450 bahts.
Les départs s’échelonnent de 8h00 à 23h00 avec une fréquence de 2-3 services par jour selon la saison. Les bus de nuit, particulièrement appréciés, permettent d’économiser une nuitée d’hébergement tout en arrivant tôt le matin à Sukhothaï. Cette option directe élimine les contraintes de correspondance mais prive les voyageurs de l’expérience ferroviaire pittoresque et des possibilités d’arrêts intermédiaires. La réservation s’effectue en ligne via les sites des compagnies ou directement aux guichets du terminal Mo Chit.
Bangkok Airways opère un service aérien quotidien entre l’aéroport Suvarnabhumi et l’aéroport de Sukhothaï, réduisant drastiquement le temps de transport à 1h20 de vol. Cette option premium, avec des tarifs oscillant entre 2500 et 4500 bahts selon la saison et l’anticipation de réservation, cible principalement une clientèle internationale disposant de budgets confortables. L’aéroport de Sukhothaï, situé à 27 kilomètres au nord de la ville historique, nécessite un transfert supplémentaire par minivan (200 bahts) ou taxi (400-500 bahts).
Le choix entre ces alternatives dépend fondamentalement des priorités individuelles : l’expérience culturelle du voyage ferroviaire, la commodité du transport direct en bus, ou l’efficacité temporelle du vol domestique. Pour les voyageurs disposant de temps limité, l’avion représente l’option optimale malgré son coût élevé. Les amateurs de voyage lent privilégieront naturellement l’expérience ferroviaire, tandis que ceux recherchant un compromis entre économie et praticité opteront pour les bus VIP directs offrant un excellent rapport qualité-prix-temps.